Jedną z przyczyn choroby są uwarunkowania genetyczne. Pewne rasy psów cechują się predyspozycją do schorzeń stawów, np.: u rottweilerów występuje dysplazja stawu łokciowego, u berneńczyków - osteochondroza, u yorksire terrierów i innych miniaturowych ras – zwichnięcie rzepki, u owczarków niemieckich, labradorów i bokserów – dysplazja stawu biodrowego, u beagli – pierwotna artroza . Zwyrodnienie stawów uprzykrza życie także kotom. Z przeprowadzonych badań wynika, że blisko 90% kotów, które ukończyły 12 rok życia, wykazuje liczne zmiany artretyczne w stawach. Poza czynnikami genetycznymi, przyczynami zwyrodnienia mogą być: stany zapalne toczące się w okolicy stawu, urazy mechaniczne kończyn oraz niedobory mineralno – witaminowe. Schorzenie częściej występuje u psów otyłych, pracujących i sportowych.

Jakie są objawy artrozy? Chore zwierzęta niechętnie się poruszają, utykają. Koty miewają trudności z pielęgnacją sierści i ze wskakiwaniem na meble. Objawy nasilają się po długim odpoczynku oraz w pochmurne, zimne, deszczowe dni. Stawy stają się obolałe, obrzmiałe, a kończyny sztywne.

Terapia choroby zwyrodnieniowej stawów polega albo na leczeniu zachowawczym – w początkowym etapie schorzenia, albo na interwencji chirurgicznej – w stanach zawansowanej artrozy. Zabiegi lecznicze, tj. fizjoterapia, masaże, terapia zimnem i ciepłem, pływanie oraz spacery korzystnie wpływają na zachowanie prawidłowej funkcji kończyn i dobrego samopoczucia czworonoga. Należy unikać forsowania pupila. Aktywność powinna być ograniczona do poziomu zmniejszającego ryzyko nasilenia objawów chorobowych. Dodatkowym elementem terapii zachowawczej jest dieta. Zwierzęta otyłe powinny zostać odchudzone. Objętość podawanej karmy należy ograniczyć oraz zmniejszyć jej kaloryczność – proporcjonalnie do zredukowanej aktywności fizycznej. Zaleca się suplementować dietę preparatami zawierającymi przeciwutleniacze, kwasy omega 3 i omega 6, siarczan chondroityny, kwas hialuronowy i kolagen, np. preparaty Bioweyxin Dog Motio, Canosan lub gotowe karmy dla psów z problemami ortopedycznymi, np. Royal Canin Mobility. W stanach zaawansowanej artrozy psy poddawane są zabiegowi chirurgicznego usunięcia fragmentu stawu bądź rekonstrukcji zwyrodniałej powierzchni.

Przewlekła choroba zwyrodnieniowa stawów, mimo prowadzonego leczenia, cechuje się powolną progresją. Prowadzona terapia zachowawcza lub interwencja chirurgiczna zazwyczaj nie powodują stuprocentowego ustąpienia objawów chorobowych, lecz w znacznym stopniu poprawiają komfort życia chorego czworonoga.

bk